EXQuest Spot Cutter de Bio-Rad: corte automatizado de proteínas en geles y membranas
El EXQuest Spot Cutter de Bio-Rad es un instrumento de alta precisión diseñado para localizar y extirpar manchas y bandas de proteínas de geles electroforéticos o membranas. Este completo sistema no solo permite cortar con precisión las proteínas de interés, sino también transferirlas directamente a microplacas para su posterior procesamiento y análisis. Diseñado para reducir el tiempo dedicado a las manipulaciones manuales, ofrece una reproducibilidad óptima, lo que lo hace indispensable en los laboratorios de investigación en proteómica y biología molecular.
El dispositivo funciona con diferentes tipos de geles y colorantes, ya sean visibles, como el azul de Coomassie o la plata, o fluorescentes, como los colorantes SYPRO Ruby y SYPRO Orange. Gracias a su diseño robusto y a su interfaz fácil de usar, el sistema garantiza resultados fiables al tiempo que preserva la integridad de las muestras, un paso crucial antes de su identificación mediante espectrometría de masas.
Un sistema integrado que combina imagen y robótica
El EXQuest Spot Cutter combina varias tecnologías en una plataforma compacta y segura. Su sistema de imagen se basa en una cámara CCD de alta resolución equipada con filtros específicos para detectar manchas proteicas con una sensibilidad óptima. La zona de trabajo está protegida de la luz ambiental para garantizar una calidad constante de las imágenes, especialmente en el caso de los geles fluorescentes.
El dispositivo también integra un sistema fluídico para el lavado de los cabezales de corte y la gestión de residuos, lo que evita la contaminación cruzada entre las muestras. Una estación de lavado dedicada limpia automáticamente las puntas de corte después de cada operación, lo que garantiza un rendimiento constante. La robótica de precisión permite mover el cabezal de corte entre el gel, la microplaca y la estación de lavado con una precisión micrométrica.
El gel se mantiene en una bandeja espaciosa equipada con pinzas y láminas protectoras que preservan la superficie contra el desgaste. Según las necesidades, el dispositivo puede equiparse con un cabezal de corte para geles o membranas, ambos con puntas intercambiables de diferentes diámetros. Estas opciones permiten trabajar tanto con geles 2D voluminosos como con manchas de tipo PVDF o nitrocelulosa.
Optimización del flujo de trabajo en proteómica
Más allá de su precisión mecánica, el EXQuest Spot Cutter se basa en los programas PDQuest y Quantity One, que se encargan de la gestión de imágenes, la creación de listas de corte y el seguimiento de muestras. Estos programas permiten superponer imágenes de geles, seleccionar de forma automática o manual las zonas que se van a extirpar y exportar las coordenadas. A continuación, las muestras se entregan directamente en placas de 96 o 384 pocillos, compatibles con los protocolos estándar de digestión enzimática y análisis por espectrometría de masas.
Esta automatización reduce considerablemente los errores humanos y mejora la productividad. Los investigadores pueden importar listas de corte de diferentes fuentes, verificar la calidad de las excisiones y, si es necesario, relanzar una operación en los puntos no recuperados. La integración de un lector de códigos de barras opcional refuerza aún más la trazabilidad y facilita la gestión de grandes volúmenes de muestras.
Al combinar imágenes, corte robotizado y gestión de software, el EXQuest Spot Cutter constituye una solución completa que acelera los análisis proteómicos y garantiza la fiabilidad de la preparación de muestras. Se impone así como una herramienta de referencia en los laboratorios que buscan optimizar sus flujos de trabajo, al tiempo que garantiza resultados reproducibles y explotables para investigaciones de alto nivel.
