MyoStretcher: um sistema de medição de força de alta precisão para cardiomiócitos
O MyoStretcher da IonOptix representa um avanço importante no campo do estudo funcional das células miocárdicas. Concebido para medir a força gerada por cardiomiócitos isolados e intactos, este sistema baseia-se no OptiForce, um sensor de força ótico nanoscópico que oferece uma resolução inferior a um nanonewton. Esta sensibilidade excecional permite detetar as mais ínfimas variações de força, um requisito fundamental na investigação cardiovascular mais avançada.
O dispositivo foi concebido para oferecer uma utilização simples e fiável, mesmo em laboratórios com protocolos experimentais complexos. Inclui todos os elementos necessários para o alongamento e a medição da força: micromanipuladores motorizados de alta precisão, componentes de fixação e, opcionalmente, um transdutor piezoelétrico para o controlo programado do alongamento, bem como um kit de fixação para hastes de vidro. Esta configuração garante uma adaptação perfeita às necessidades específicas dos investigadores, quer se trate de estudar fenómenos mecânicos sensíveis ou a resposta contrátil sob carga.
O MyoStretcher pode funcionar de forma autónoma ou ser integrado como módulo complementar aos sistemas IonOptix de medição de cálcio intracelular e contratilidade. Isto permite uma sinergia completa entre a medição mecânica e a dinâmica do cálcio, essencial para uma compreensão integrada das funções celulares.
O dispositivo permite a programação precisa dos protocolos de alongamento, com a possibilidade de definir formas de onda como rampas, impulsos, trapézios ou sinusóides. Esta flexibilidade experimental é ideal para simular diferentes condições fisiológicas ou patológicas. Graças ao comando piezo, o comprimento pode ser modificado com extrema precisão, em valor absoluto ou percentual, e com retorno em tempo real sobre a força aplicada, graças ao modo "fast-feedback force clamping".
A adesão celular é garantida pelo MyoTak, um adesivo biocompatível especialmente formulado para permitir a fixação de cardiomiócitos em superfícies lisas, como fibras de carbono ou hastes de vidro, sem comprometer a integridade celular. Desenvolvido na Universidade de Maryland, o MyoTak garante uma fixação robusta sem alterar a fisiologia celular, permitindo medições fiáveis e reprodutíveis.
O MyoStretcher da IonOptix segue uma lógica de precisão científica, modularidade e facilidade de utilização. Destina-se tanto a laboratórios de investigação fundamental como a equipas de farmacologia ou investigação translacional, preocupadas em quantificar com exatidão os parâmetros mecânicos das células cardíacas. A integração dos dados de força com os dados de cálcio intracelular torna-o uma ferramenta de eleição para estudar os mecanismos de acoplamento excitação-contração, a plasticidade mecânica ou ainda os efeitos de várias terapias cardíacas.
